NASA y SpaceX alistan el despegue de la misión Blue Ghost 1 rumbo a la Luna
La NASA y SpaceX se preparan para lanzar este miércoles desde Florida la misión Blue Ghost 1, que llevará una decena de herramientas de análisis lunar como parte del programa Artemis, cuyo objetivo es establecer una presencia humana permanente en la Luna a finales de esta década.
Detalles del lanzamiento
El módulo de aterrizaje, desarrollado por Firefly Aerospace, una empresa aeroespacial privada con sede en Texas, despegará desde el Centro Espacial Kennedy a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. La ventana de lanzamiento está programada para la 1:11 a. m. hora local (6:11 GMT).
Según Jason Kim, director ejecutivo de Firefly, el módulo pasará unos 45 días en tránsito hacia la Luna, con un aterrizaje previsto para principios de marzo.
Objetivos y contribuciones de la misión
La misión forma parte del programa Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS), diseñado por la NASA para colaborar con empresas privadas en el envío de herramientas científicas y tecnológicas a la Luna en apoyo al programa Artemis.
Las cargas útiles incluyen instrumentos para estudiar el regolito lunar, características geofísicas y la interacción entre el viento solar y la magnetosfera terrestre. Estos datos son esenciales para futuras misiones tripuladas y no tripuladas, mejorando la comprensión del entorno lunar y desarrollando tecnologías clave para la exploración espacial.
Entre los objetivos destacan:
- Probar tecnologías de perforación del subsuelo lunar.
- Recolectar muestras de regolito.
- Evaluar sistemas de navegación global en la Luna.
- Analizar métodos para mitigar el impacto del polvo lunar en los equipos.
Los datos también podrían beneficiar a los humanos en la Tierra, aportando información sobre cómo las fuerzas cósmicas afectan nuestro planeta.
Instrumentos científicos destacados
La misión lleva a bordo instrumentos innovadores, entre ellos:
- Regolith Adherence Characterization (RAC): Analizará cómo se adhiere el polvo lunar a diferentes materiales, crucial para el diseño de futuros equipos y trajes espaciales.
- Lunar Environment Heliospheric X-ray Imager (LEXI): Capturará imágenes de la interacción entre el viento solar y la magnetosfera terrestre, ayudando a estudiar el clima espacial.
- Lunar Magnetotelluric Sounder (LMS): Estudiará campos eléctricos y magnéticos para caracterizar la estructura y composición del manto lunar.
- Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity (LISTER): Medirá el flujo de calor desde el interior de la Luna, proporcionando datos sobre su estructura térmica.
- Lunar GNSS Receiver Experiment (LuGRE): Probará el uso de señales de sistemas de navegación por satélite, como GPS y Galileo, para mejorar la navegación en futuras misiones.
Duración de la misión
La operación tendrá una duración aproximada de 60 días, incluyendo el tiempo de tránsito hacia la Luna y las actividades en su superficie.
Con este esfuerzo, la NASA y sus socios comerciales avanzan en el desarrollo de tecnologías y estrategias que no solo transformarán la exploración lunar, sino que también abrirán puertas hacia la conquista de otros mundos.