África enfrenta un incremento alarmante de contagios por el virus mpox, con casi 19.000 casos y más de 540 muertes reportadas en 2024, según informó este martes el organismo de salud pública de la Unión Africana (UA). La mayor parte de los casos se concentra en la República Democrática del Congo (RDC), donde la enfermedad es endémica.
El director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), Jean Kaseya, detalló en una rueda de prensa virtual que, solo en la RDC, se han registrado 17.794 casos y 535 muertes desde el inicio del año. La situación en este país representa el epicentro del brote en el continente.
Desde que los CDC de África declararon el brote como una emergencia de salud pública de importancia continental la semana pasada, se han detectado 1.405 nuevos casos, aunque no se han reportado muertes adicionales en los Estados miembros de la UA.
Además de la RDC, otros países afectados incluyen Burundi, que ha registrado 572 casos, y la República Centroafricana con 263 casos, entre otros. Hasta la fecha, se han confirmado clínicamente 3.154 de los 18.910 casos totales reportados, mientras que los restantes son sospechosos de infección.
Incremento de Casos y Estigma Persistente
En comparación con el mismo período de 2023, los contagios por el virus mpox han aumentado un 104%, y las muertes han subido un 11%, destacó Kaseya. En su intervención, también subrayó la necesidad de combatir el estigma que asocia incorrectamente el mpox con la comunidad homosexual, insistiendo en que la enfermedad se transmite principalmente a través del contacto directo o indirecto con fluidos corporales o animales infectados.
«Es crucial que la población entienda que cualquiera puede estar en riesgo si está expuesto. Necesitamos mejorar la comunicación y trabajar estrechamente con organizaciones juveniles, ya que los jóvenes están siendo los más afectados por este brote,» concluyó Kaseya.
